¿Qué debes hacer para mantener tu prensa hidráulica ¿Funciona? Conozca su prensa: cuándo funciona correctamente o cuándo necesita atención. Puede prolongar la vida útil de la prensa y maximizar su inversión manteniéndose atento y realizando estas ocho medidas preventivas.

Pasos de mantenimiento de la prensa hidráulica

1. Manténgala fresca. Una prensa hidráulica debe funcionar a baja temperatura, generalmente entre 48 °C y 60 °C, y no más de 65 °C.

2. No permita fugas. Las prensas hidráulicas en buen estado de funcionamiento no presentan fugas. Revise el área alrededor del pistón de la prensa, las juntas tóricas de los asientos de las válvulas y los conectores de las mangueras, así como todas las líneas hidráulicas. Consulte el manual del operador de la máquina para conocer el tipo de aceite específico que recomienda el fabricante para su prensa. Al revisar las juntas, asegúrese de aplicar suficiente lubricación donde sea necesario.

3. Aumente la presión rápidamente. Una prensa hidráulica en buen estado tarda entre medio segundo y un segundo en alcanzar la presión máxima requerida. Una acumulación de presión de más de dos o tres segundos puede indicar un problema con la bomba. Normalmente, los problemas de presión están relacionados con la bomba; sin embargo, en ocasiones, la válvula de alivio puede funcionar con demasiada lentitud. Quizás haya suciedad o arenilla en la línea o la válvula esté demasiado abierta. Además, si el motor de la prensa no produce suficientes revoluciones por minuto (RPM), podría producirse una caída de presión.

4. Asegúrese de que los cambios de válvulas sean suaves. Los cambios de válvulas deben ser suaves entre velocidades; no debe oír ningún ruido sordo al cambiar de velocidad. De hecho, cualquier ruido anormal debe investigarse de inmediato.

5. Revise la electrónica. Las bobinas de las válvulas suelen tener una vida útil de 3 millones de ciclos. Los relés suelen tener una vida útil de 1 millón de ciclos. Reemplazar las bobinas antes de que fallen puede eliminar o reducir las horas de resolución de problemas y el tiempo de inactividad. Instale un horómetro y un contador de ciclos no reiniciable para mantener registros precisos y facilitar la programación del mantenimiento.

Repare los cables y accesorios sueltos, así como las mangueras desgastadas, ya que las mangueras desgastadas y los accesorios mal prensados pueden causar fallas en la plomería. Las mangueras nunca deben tocarse entre sí, y los accesorios deben ser prensados por un taller autorizado para garantizar que soporten la presión del sistema.

Revise anualmente el cableado de control para asegurarse de que todas las conexiones estén bien apretadas y en buen estado (ver Figura 1). Los cables sueltos deben colocarse en las canaletas o sujetarse con bridas. Todos los cables de repuesto o sin usar deben taparse o retirarse. Elimine el polvo y la suciedad de las cajas.

6. Mantenga el aceite limpio. Mantener el aceite de su prensa en buen estado es una forma relativamente sencilla de prolongar su vida útil. El aceite sucio y los niveles bajos reducen rápidamente su vida útil. La suciedad y el calor son causas comunes.

7. Mantenga la temperatura óptima del aceite. La temperatura ideal de funcionamiento es de aproximadamente 48 °C (120 °F). Un enfriador de aire o de agua puede ayudar a mantener la temperatura. Se insertan sondas en el depósito de aceite y un termostato mantiene la temperatura. Un enfriador de aire utiliza un radiador para separar el calor con un ventilador eléctrico, que hace circular el aire a través del enfriador.

El radiador debe mantenerse limpio, ya que tiende a acumular suciedad y polvo en las paletas, lo que dificulta el flujo de aire. Instalar un filtro común, como el que se usa en las unidades de calefacción y aire acondicionado, en el intercambiador de calor es una forma económica de mantener la unidad limpia (véase la Figura 2).

Los enfriadores de agua funcionan de forma similar, salvo que por las paletas circula agua en lugar de aire. El agua puede provenir del agua municipal, de enfriadores o de intercambiadores de calor instalados en el tejado. El uso de agua municipal a través de un intercambiador puede ser costoso y tiende a oxidar su interior. Además, muchos municipios desaconsejan el uso de agua municipal, según las restricciones y normativas locales.

Las unidades instaladas en el techo tienden a acumular polvo y suciedad, lo que puede obstruir el intercambiador y posiblemente causar oxidación. Instalar un filtro en la línea ayudará a eliminar las partículas finas. Un enfriador de agua es la mejor manera de disipar el calor, ya que se puede ajustar la temperatura de entrada. Además, se pueden añadir agentes antioxidantes al agua. La inspección de todos estos equipos debe realizarse anualmente.

8. Cambio de filtros. El siguiente paso para un buen mantenimiento es tomar muestras de aceite para determinar cuándo es necesario cambiar los filtros y si se cambian a intervalos adecuados (ver imagen en la parte superior de la página). Esto debe hacerse al menos una vez al año. El muestreo puede indicar cuántas partículas de diferentes tamaños hay en el aceite si contiene agua, así como sus propiedades de lubricidad. Generalmente, no es necesario cambiar el aceite, pero puede que se necesiten ciertos aditivos.

Los resultados también permiten determinar si se está utilizando el nivel de filtración correcto en micras. Los sistemas hidráulicos sencillos solo requieren filtros de código 10, que ofrecen un nivel de limpieza de 20/18/15. Los sistemas más complejos o con servoválvulas requieren filtros de código 03, con un nivel de limpieza de 16/14/12. Numerosas empresas pueden realizar esta prueba y mantener los registros.

Cree una lista de verificación diaria (consulte Revisiones diarias), mensual y anual para todos los equipos de su taller. Esto le permite detectar problemas a tiempo y evitar reparaciones costosas posteriormente.

Cuándo reemplazar su prensa

A pesar de seguir buenas prácticas de mantenimiento para prolongar la vida útil de una prensa hidráulica, a veces es necesario reemplazarla para garantizar la precisión y consistencia de la producción de piezas. Es importante reconocer los indicadores críticos que indican la necesidad de una nueva prensa:

La prensa ya no puede generar presión. Es fundamental revisar la bomba, el motor de la prensa y las válvulas. Sin embargo, si la bomba está defectuosa, es posible que solo pueda reemplazarla.

El marco está agrietado. Estas fracturas pueden ser sutiles o evidentes. Una solución temporal sería soldar el marco, pero al final será necesario reemplazar la prensa.

Existen problemas hidráulicos o eléctricos críticos. Los problemas de funcionamiento intermitente pueden indicar un cortocircuito o un cable suelto. Asegúrese de que todos los cables estén bien apretados y tengan casquillos en los extremos para evitar el contacto con otros componentes eléctricos. Algunas prensas hidráulicas antiguas pueden tener controles eléctricos obsoletos o componentes hidráulicos que ya no están disponibles. Estos dos factores podrían justificar la compra de una prensa hidráulica nueva en lugar de actualizar el control eléctrico o el sistema hidráulico de una prensa vieja que puede haber realizado millones de ciclos.

Si ignora cualquiera de estas señales de advertencia y hace funcionar la prensa mientras está en condiciones comprometidas, probablemente se sacrificará el rendimiento (mayores tiempos de ciclo, tiempos de inactividad más prolongados y menor precisión de las piezas).

En un caso, un fabricante intentaba encajar a presión un rodamiento en un asiento, pero no lograba asentarse correctamente de forma consistente. El diámetro exterior del rodamiento era demasiado grande y el diámetro interior del manguito demasiado pequeño. Al procesar las piezas en una prensa nueva con resultados consistentes, el fabricante determinó que era necesario reemplazar la prensa antigua.

Controles diarios

Fugas de aceite. Se deben revisar todas las líneas hidráulicas, ya que una fuga muy pequeña puede causar un gran problema. Apriete las conexiones sueltas y limpie el aceite derramado. Mantener la prensa limpia le ayudará a localizar cualquier fuga que pueda aparecer.

Nivel de aceite. Si es necesario, rellénelo. Para determinar el tipo de aceite que debe usar, consulte la etiqueta de aceite que viene en la mayoría de las máquinas.

Pernos flojos. Algunas matrices causan vibraciones e impactos que pueden aflojar los pernos en la zona de la herramienta.

●Platos guiados. Algunos accesorios de buje deben tener una fina capa de lubricante sobre la varilla (véase la Figura 3). Lubricar excesivamente estos accesorios puede provocar la acumulación de suciedad y el desgaste prematuro del rodamiento. Otros bujes tienen un accesorio tipo válvula de retención con grafito integrado en el bronce. Estos bujes requieren muy poco mantenimiento. El mejor aceite es Mobil Viscolite® o un aceite similar. Nunca aplique grasa en este tipo de rodamiento.

Temperatura del aceite. Una vez que la máquina haya alcanzado la temperatura de funcionamiento, verifique la temperatura del aceite. Lo ideal es que sea de 48 °C.

●Presione el ariete. Debe estar húmedo, pero sin gotear aceite.

Cortinas de luz. Simplemente interrumpa el haz mientras el pistón desciende. La prensa debería detenerse inmediatamente. Interrumpir el haz durante la carrera ascendente podría no detener la prensa. Consulte el manual del usuario para conocer su correcto funcionamiento.

Limpieza. Asegúrese de que el área de trabajo esté limpia. Esto contribuye a garantizar un entorno de trabajo seguro y a prevenir accidentes.